Musée Petersen de l'automobile

La société nord-américaine repose sur l'automobile depuis plus d'un siècle. Le Musée de l'automobile de Petersen (Petersen Automotive Museum), situé à Los Angeles, en Californie, rend hommage à son statut culturel légendaire. Le musée, hébergé dans un magasin à rayons de quatre étages reconverti, est largement dépourvu de fenêtres. La façade de l'édifice se compose de nombreux et longs rubans d'acier inoxydable, qui descendent de poutres en porte-à-faux structurales, et enveloppent le bâtiment. Pour faciliter l'illumination de la surface métallique complexe et de ses bords incurvés, House and Robertson Architects ont fait appel à l'entreprise Horton Lees Brogden Lighting Design. « Le concept consistait à créer un mouvement fluide, mystérieux, derrière les rubans, qui rappelle des essais aérodynamiques à la façon du mécanisme intérieur d'un moteur d'automobile ou du disque ou de l'étrier de frein rouge derrière un rotor », explique Clifton Manahan, un des associés de Horton Lees Brogden.

L'installation précédente procurait un éclairage minimal vers le haut à partir d'appareils encastrés dans le sol, dont un grand nombre s'éteignait régulièrement; le tout était ceinturé d'appareils de projection apparents, complémentaires.

Deux éléments principaux forment le centre d'attention du nouveau projet d'éclairage : la base rouge de l'édifice et les rubans argentés. Horton Lees Brogden voulait illuminer la base de la façon la plus uniforme possible, depuis un point proximal, et baigner l'arrière des rubans métalliques d'une lumière qui accentuerait les courbes de la façade. Pour concrétiser leur concept, ils ont décidé d'utiliser des appareils d'éclairage à DEL Lumenfacade Color Changing RVB et blanc.

« Dans certaines parties, il n'y a qu'un petit espace disponible entre les rubans et l'édifice. Nous avions donc besoin d'une bonne optique rasante », indique M. Manahan en exposant les difficultés inhérentes au projet. Le bâtiment jouxte un trottoir public. Cela exige le recours à un appareil d'éclairage linéaire, encastré dans le sol et durable, capable de diffuser une lumière qui se fond uniformément à celle issue des appareils rasants et des appareils de projection installés sur le toit qui illuminent les rubans métalliques.

« Lumenpulse a fourni un ensemble coordonné d'appareils linéaires rasants, encastrés dans le sol et d'appareils de projection, RVB et blanc, pour soutenir un concept d'éclairage cohésif dans tout l'environnement, ajoute M. Manahan. Les optiques de qualité, la durabilité et la constance assurent l'agencement coordonné et fluide de toute la façade de l'édifice. »

« Tout le monde semble très emballé par le résultat, explique M. Manahan en parlant du projet fini. Le look typique d'un rouge tendre confère une apparence unique, tandis que les scènes dynamiques créées à l'aide d'autres couleurs ajoutent une variété et un mouvement à l'édifice lors d'évènements spéciaux. »

Aux États-Unis, l'automobile est souvent associée à un sentiment de liberté et d'expression personnelle. Avec la récente revitalisation de son éclairage, le Musée de l'automobile de Petersen est un lieu qui sied parfaitement à cette légende vivante.